Por Alma Villegas
Contesta el teléfono con una voz cansada pero firme: "Hoy no es un buen día", ella dice. "Recogí las cenizas de mi bebé hace un par de días".
Todos los días por las redes sociales, la madre de 41 años comparte actualizaciones sobre cómo está, sabiendo que toda una comunidad de personas está dando testimonio a su dolor. "Lo estoy tomando una hora a la vez".
A los 21 años de edad, Juan Carlos Hernandez era muy apreciado y amado por su comunidad: corredores de maratón, ex colegas minoristas, miembros de la iglesia, compañeros de clase, primos y vecinos. Incluso en muerte, continúa entablando amistades con extraños quienes han abierto sus corazones a su historia-- una que su madre, Yajaira Hernandez, jura mantener viva a través de actos de servicio a los demás.
“Él fue quien me animó a dejar [T]arget y mejorarme[,] el amigo más increíble que cualquiera pueda tener”, leía uno de los numerosos mensajes que, según Yajaira Hernandez, habían impulsado su búsqueda incesante por su hijo desaparecido.
Durante casi dos meses, la madre mexicoamericana había liderado una agresiva campaña de búsqueda sobre todo el condado, que concluyó con el FBI y LAPD ubicando el cuerpo de Juan Hernandez en una zona desértica del condado de San Bernardino el 15 de noviembre, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles.
"No hubiéramos podido encontrar a mi hijo si no hubiera sido por el apoyo de la comunidad y la gente necesita entender esto", dijo Yajaira Hernandez, quien busca justicia por la muerte de su hijo, un caso en curso en el que dos sospechosos-- Ethan Kedar Astaphan, de 27 años, y Sonita Heng, de 20 años-- han sido acusados de un cargo de homicidio y un cargo de complicidad con posterioridad, respectivamente.
La noche del 22 de septiembre, Juan Hernandez había enviado un mensaje de texto a su madre para decirle que iba en camino a casa del trabajo.
Cuando Yajaira Hernandez, una residente del Sur Centro, despertó la mañana siguiente y descubrió que su hijo mediano no había regresado a casa, contactó la ayuda del LAPD inmediatamente.
Los oficiales en la Estación de Policía de la Comunidad Suroeste, sucesivamente, descartaron sus inquietudes, diciéndole a la madre preocupada que su hijo adulto no tenía la obligación de volver a casa, dijo Yajaira Hernandez.
Según el LAPD, la Unidad de Personas Desaparecidas investiga por mes hasta 350 informes de adultos desaparecidos, el 80 por ciento de los cuales son encontrados o regresan voluntariamente dentro de las 48 a 72 horas.
“Me enoja saber que tenía razón y que podíamos haber hecho algo al respecto”, dijo Yajaira Hernandez, quien había suplicado con cuatro oficiales diferentes que para su hijo el no haber regresado a casa la noche anterior era algo completamente fuera de lugar.
A los pocos días de la desaparición de Juan Hernandez, varios miembros de la comunidad se habían unido a los esfuerzos de Yajaira Hernandez y estaban realizando grupos de búsqueda, llamando a funcionarios del gobierno de la ciudad, distribuyendo folletos y recaudando fondos para los gastos de impresión, cinta adhesiva y gasolina.
“Tengo tantas ganas de ver a Juan a salvo en casa”, decía otro mensaje que recibió Yajaira Hernandez durante su búsqueda. “Nosotros ... como gerentes todavía hablamos de lo positivo que es ese joven. Estás haciendo un gran trabajo como madre".
LA COMUNIDAD ORGANIZA UNA VIGILIA PARA JUAN "COOKIE" HERNANDEZ
Parándose en La Placita Olvera--la histórica plaza principal de la ciudad-- Danny Perez, 26, escuchó mientras otros se turnaban para detallar sus recuerdos favoritos con su amigo. "No puedo pensar en ninguna razón por la que alguien querría hacerle daño", dijo ella.
La vigilia comunitaria del 6 de diciembre, organizada en parte por The United Brown Coalition, reunió a unas 60 personas para honrar la vida de Juan “Cookie” Hernandez.
Se alentó a todos los asistentes a usar máscaras faciales y mantenerse separados por seis pies de distancia mientras el condado continuaba batiendo récords diarios de casos de COVID-19, superando 10,000 casos reportados al final del día, según el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.
Kevin Godoy llegó a la vigilia con Pérez y dijo que recordaba a “Cookie” como una persona despreocupada que podía dejarse llevar. Siempre que el joven de 26 años tenía el impulso de ir a algún lado, podía contar con que Juan Hernandez respondiera con aprobación: "Vámonos". Su propensión a socializar también los llevaba a ambos a "divertirse con gente aleatoria".
Cada vez que Yajaira Hernandez se dirigía a la multitud, Godoy y Perez coincidían en ver el reflejo de Juan Hernandez. "Su madre es muy vocal, muy amable, obstinada, responsable y segura", dijo Perez.
Ambas madres solteras, Alejandra Ortega, de 37 años, y Yajaira Hernandez se conocieron a través de fiestas organizadas por amigos en común. Ortega dijo haber visto de inmediato a alguien que estaba "llena de vida, animada y divertida". En la vigilia, se quedó atrás de los demás y dijo que su amiga estaba agotada por esta pérdida.
Aunque Ortega nunca conoció personalmente a Juan Hernandez-- quién era un niño cuando estas fiestas habían ocurrido-- siente que de hecho llegó a conocerlo. “Habla mucho de sus chicos. Es una madre muy orgullosa".
Sheny Espino, de Anytime Runners, habló en la vigilia en español como alguien que conocío a Juan Hernandez desde que era un estudiante de secundaria de 15 años. “Una cosa que yo vi de él siempre es que, al empezar a correr con el grupo, él trajo a su mamá. Él dijo, ‘mi mamá necesita a empezar a correr también'".
La entrenadora de maratón dijo que recordaba a Juan Hernandez como alguien que enfrentaba desafíos de correr con entusiasmo y fuerza de voluntad, empujando y ayudando a su madre a hacer lo mismo. “Positivismo, siempre. Eso aprendí yo de Juan,” dijo ella.
Miriam Dominguez también habló en la vigilia y dijo que tenía diferentes objetivos antes de conocer a "Cookie".
"Yo no era el tipo de persona que iba a correr o que iba de excursión, pero él era el tipo de persona que te motivaba", dijo ella. “Él siempre te empujaba: '¡Vamos, vamos! ¡Lo tienes! ¡Una milla más! ¡Puedes hacerlo!"
La joven de 31 años, dice haber desarrollado un vínculo con Juan Hernández tan especial que él llegó a llamarla su "hermana mayor". La voz de Domínguez tembló de emoción al recordar que el lugar favorito de los dos para correr eran las "Escaleras de Culver City". Hoy, ella todavía visita los 282 escalones de piedra en Baldwin Hills Scenic Overlook.
“Y siempre subo allí y siempre digo: '¡Tengo esto, tengo esto! Puedo lleguar allí arriba'”, dijo ella.
De vez en cuando, los que pasaban por La Placita Olvera se detenían y preguntaban por el altar, queriendo saber que había sucedido.
Los artistas de Classroom of Compassion crearon el altar de aproximadamente siete pies de altura que presentaba un retrato sonriente de Juan Hernandez rodeado de docenas de flores blancas.
David Maldonado, de 33 años, y Noah Reick, de 31 años, ambos artistas con el colectivo, dijeron que ellos "sirven específicamente a la comunidad queer, Negra y morena" y su mensaje es, "Espero que ustedes sepan lo amados que son".
Artistas con Classroom of Compassion han creado altares para conmemorar las vidas y muertes de Breonna Taylor y Nipsey Hussle. Sus altares también han honrado las vidas perdidas en los tiroteos de 2016 en el Pulse Nightclub en Orlando, Florida y de 2019 en un Walmart en El Paso, Texas.
“JUSTICIA PARA JUAN HERNANDEZ”
"Para mí es muy importante que sigamos compartiendo la historia de Cookie, especialmente ahora porque no se ha hecho justicia", dijo Alejandro Garcia de The United Brown Coalition durante un chat en vivo reciente, la cual él presento en Instagram con Yajaira Hernandez.
Garcia explicó que, aunque participa activamente en la organización comunitaria local y ha estado trabajando con familias que han perdido a seres queridos por violencia policial, no se enteró de Juan Hernandez hasta aproximadamente un mes después de su desaparición.
“¿Por qué nosotros, la comunidad, no nos enteramos de esto? ¿Por qué no sabíamos de esto? Y mucho del trabajo recayó en manos [de Yajaira] como madre ”, dijo él.
Organizadores con Bay Area Rising Above conectaron a Garcia y Yajaira Hernandez, quienes luego comenzaron a hacer planes juntos para acelerar la búsqueda de Juan Hernandez. Su cuerpo fue encontrado poco después de eso.
Muchos espectadores que habían sintonizado al chat en vivo, comentaron que estaban aprendiendo sobre Juan Hernandez por primera vez, dijo Garcia durante la conversación el 5 de diciembre.
Yajaira Hernandez había expresado su gratitud a The Union, la organización de noticias dirigida por estudiantes en El Camino College, donde Juan Hernandez asistió como estudiante de medio tiempo. Los estudiantes periodistas proporcionaron cobertura temprana y consistente de los esfuerzos de búsqueda de la familia que aumentaron la conciencia sobre la desaparición de Juan Hernandez.
"Deberían estar orgullosos porque trajimos a Cookie a casa, pero no hemos terminado", dijo Yajaira Hernandez a los espectadores. “Seguiremos luchando por la justicia porque mi hijo se la merece. [Hay] muchas familias ... sufriendo que no tienen esta oportunidad. Así que, en nombre de esas familias, haré todo lo posible para hacer justicia a quien sea que haya hecho esto".
Yajaira Hernández, empleada por el Departamento de Servicios Sociales Públicos, dijo que se tomó un tiempo libre el 23 de septiembre para liderar la búsqueda de su hijo.
La policía no dio prioridad al caso de su hijo porque era un hombre Latino adulto, lo que impulsó su propia búsqueda independiente, ella dijo. Después del cumpleaños de Juan Hernandez el 15 de octubre, ella había actualizado los volantes ya que su edad había cambiado a 22 años.
"Si era un individuo mayor, esa es una prioridad. Si era un niño, esa es una prioridad", ella continuó. "Si fuera una mujer, especialmente una mujer blanca, y no digo esto para atacar a nadie, pero existe el "[síndrome de la mujer blanca desaparecida]" que tan pronto como una mujer blanca desaparece, todas las banderas rojas se levantan y todos comienzan a moverse".
La periodista afroamericana Gwen Ifill acuñó el término "síndrome de la mujer blanca desaparecida" para describir el fenómeno en el que los medios de comunicación cubren de manera extensa y desproporcionada, informes sobre mujeres blancas desaparecidas.
Reconociendo su propia angustia, la madre soltera agrega que no puede imaginar lo que deben vivir las familias indocumentadas, los que no hablan inglés o las personas que no pueden tomarse un tiempo libre del trabajo para buscar a un ser querido desaparecido.
Dos días después de que Juan Hernandez fuera visto por última vez, LAPD encontró el automóvil que conducía cerca de las calles 64 y Figueroa, según un comunicado de prensa. Los oficiales encontraron el automóvil en marcha sin nadie adentro y, según testigos cercanos, el automóvil había estado funcionando durante horas antes de ser encontrado, dijo Yajaira Hernandez.
La experiencia ha transformado a Yajaira Hernandez en una defensora de la comunidad que está decidida a apoyar a las familias de parientes desaparecidos, personas sin hogar y todos los demás que necesiten ayuda.
“Juan estaba uniendo a las comunidades”, ella dijo. "Él todavía nos está uniendo".
Ella creó el sitio de web HelpMeFindJuan.com que ofrece una guía de recursos para cualquiera que navegue la búsqueda de un ser querido desaparecido. Incluye información de contacto de diferentes hospitales, centros de salud mental y refugios para personas sin hogar-- información que ella necesitaba desesperadamente y que tuvo que reunir por propia cuenta.
La residente del Sur Centro también ha estado organizando eventos de recaudación mensuales en los que recolecta donaciones como guantes, bufandas, barras de proteína y botellas de agua para familias necesitadas. En noviembre, recogió unas 250 mantas que fueron a la comunidad de Skid Row. Su proxima recaudación sera este sábado 2 de enero. También esta aceptando donaciones monetarias para este propósito a través de CashApp, Paypal o Venmo.
"Es una reacción en cadena", dijo Yajaira Hernandez. "Lo que han hecho por mí, lo que han hecho por mi familia, nunca lo olvidaré. Y gracias a ese amor y ese apoyo, amaré a alguien más y apoyaré a alguien más".
Retribuir, dijo Yajaira Hernandez, es algo que su hijo le enseñó y es cómo ella mantendrá su trayectoria en movimiento. “Esta gente intentó borrar a Juan. En el proceso, lo que hicieron fue crear un legado".
Los miembros de la comunidad han pedido que se continúe compartiendo la historia de Juan Hernandez mientras su familia espera un largo proceso judicial. El caso es una investigación en curso y el LAPD ha pedido que cualquier persona con información se comunique con la División de Robos y Homicidios al (213) 486-6840.
* Este articlo contiene una actualización: La recaudación organizada por Yajaira Hernandez no pudo llevarse a cabo el 26 de diciembre y se tomará a cabo este sábado 2 de enero.
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| Participantes de la vigilia en La Placita Olvera, escuchan mientras oradores recuerdan sus memorias favoritas con Juan "Cookie" Hernandez, Los Angeles, Calif., Dec. 6th, 2020. (Michael Rodriguez/ Sur Central Times) |
Contesta el teléfono con una voz cansada pero firme: "Hoy no es un buen día", ella dice. "Recogí las cenizas de mi bebé hace un par de días".
Todos los días por las redes sociales, la madre de 41 años comparte actualizaciones sobre cómo está, sabiendo que toda una comunidad de personas está dando testimonio a su dolor. "Lo estoy tomando una hora a la vez".
A los 21 años de edad, Juan Carlos Hernandez era muy apreciado y amado por su comunidad: corredores de maratón, ex colegas minoristas, miembros de la iglesia, compañeros de clase, primos y vecinos. Incluso en muerte, continúa entablando amistades con extraños quienes han abierto sus corazones a su historia-- una que su madre, Yajaira Hernandez, jura mantener viva a través de actos de servicio a los demás.
“Él fue quien me animó a dejar [T]arget y mejorarme[,] el amigo más increíble que cualquiera pueda tener”, leía uno de los numerosos mensajes que, según Yajaira Hernandez, habían impulsado su búsqueda incesante por su hijo desaparecido.
Durante casi dos meses, la madre mexicoamericana había liderado una agresiva campaña de búsqueda sobre todo el condado, que concluyó con el FBI y LAPD ubicando el cuerpo de Juan Hernandez en una zona desértica del condado de San Bernardino el 15 de noviembre, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles.
"No hubiéramos podido encontrar a mi hijo si no hubiera sido por el apoyo de la comunidad y la gente necesita entender esto", dijo Yajaira Hernandez, quien busca justicia por la muerte de su hijo, un caso en curso en el que dos sospechosos-- Ethan Kedar Astaphan, de 27 años, y Sonita Heng, de 20 años-- han sido acusados de un cargo de homicidio y un cargo de complicidad con posterioridad, respectivamente.
La noche del 22 de septiembre, Juan Hernandez había enviado un mensaje de texto a su madre para decirle que iba en camino a casa del trabajo.
Cuando Yajaira Hernandez, una residente del Sur Centro, despertó la mañana siguiente y descubrió que su hijo mediano no había regresado a casa, contactó la ayuda del LAPD inmediatamente.
Los oficiales en la Estación de Policía de la Comunidad Suroeste, sucesivamente, descartaron sus inquietudes, diciéndole a la madre preocupada que su hijo adulto no tenía la obligación de volver a casa, dijo Yajaira Hernandez.
Según el LAPD, la Unidad de Personas Desaparecidas investiga por mes hasta 350 informes de adultos desaparecidos, el 80 por ciento de los cuales son encontrados o regresan voluntariamente dentro de las 48 a 72 horas.
“Me enoja saber que tenía razón y que podíamos haber hecho algo al respecto”, dijo Yajaira Hernandez, quien había suplicado con cuatro oficiales diferentes que para su hijo el no haber regresado a casa la noche anterior era algo completamente fuera de lugar.
A los pocos días de la desaparición de Juan Hernandez, varios miembros de la comunidad se habían unido a los esfuerzos de Yajaira Hernandez y estaban realizando grupos de búsqueda, llamando a funcionarios del gobierno de la ciudad, distribuyendo folletos y recaudando fondos para los gastos de impresión, cinta adhesiva y gasolina.
“Tengo tantas ganas de ver a Juan a salvo en casa”, decía otro mensaje que recibió Yajaira Hernandez durante su búsqueda. “Nosotros ... como gerentes todavía hablamos de lo positivo que es ese joven. Estás haciendo un gran trabajo como madre".
LA COMUNIDAD ORGANIZA UNA VIGILIA PARA JUAN "COOKIE" HERNANDEZ
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| Artistas con Classroom of Compassion crearon el altar (centro) en memoria de Juan Hernandez, Los Angeles, Calif., Dec. 6th, 2020. El altar descansa contra un mural de la Virgen de Guadalupe fuera de la Capilla de Nuestra Señora de Guadalupe. (Michael Rodriguez/ Sur Central Times) |
Parándose en La Placita Olvera--la histórica plaza principal de la ciudad-- Danny Perez, 26, escuchó mientras otros se turnaban para detallar sus recuerdos favoritos con su amigo. "No puedo pensar en ninguna razón por la que alguien querría hacerle daño", dijo ella.
La vigilia comunitaria del 6 de diciembre, organizada en parte por The United Brown Coalition, reunió a unas 60 personas para honrar la vida de Juan “Cookie” Hernandez.
Se alentó a todos los asistentes a usar máscaras faciales y mantenerse separados por seis pies de distancia mientras el condado continuaba batiendo récords diarios de casos de COVID-19, superando 10,000 casos reportados al final del día, según el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.
Kevin Godoy llegó a la vigilia con Pérez y dijo que recordaba a “Cookie” como una persona despreocupada que podía dejarse llevar. Siempre que el joven de 26 años tenía el impulso de ir a algún lado, podía contar con que Juan Hernandez respondiera con aprobación: "Vámonos". Su propensión a socializar también los llevaba a ambos a "divertirse con gente aleatoria".
Cada vez que Yajaira Hernandez se dirigía a la multitud, Godoy y Perez coincidían en ver el reflejo de Juan Hernandez. "Su madre es muy vocal, muy amable, obstinada, responsable y segura", dijo Perez.
Ambas madres solteras, Alejandra Ortega, de 37 años, y Yajaira Hernandez se conocieron a través de fiestas organizadas por amigos en común. Ortega dijo haber visto de inmediato a alguien que estaba "llena de vida, animada y divertida". En la vigilia, se quedó atrás de los demás y dijo que su amiga estaba agotada por esta pérdida.
Aunque Ortega nunca conoció personalmente a Juan Hernandez-- quién era un niño cuando estas fiestas habían ocurrido-- siente que de hecho llegó a conocerlo. “Habla mucho de sus chicos. Es una madre muy orgullosa".
Sheny Espino, de Anytime Runners, habló en la vigilia en español como alguien que conocío a Juan Hernandez desde que era un estudiante de secundaria de 15 años. “Una cosa que yo vi de él siempre es que, al empezar a correr con el grupo, él trajo a su mamá. Él dijo, ‘mi mamá necesita a empezar a correr también'".
La entrenadora de maratón dijo que recordaba a Juan Hernandez como alguien que enfrentaba desafíos de correr con entusiasmo y fuerza de voluntad, empujando y ayudando a su madre a hacer lo mismo. “Positivismo, siempre. Eso aprendí yo de Juan,” dijo ella.
Miriam Dominguez también habló en la vigilia y dijo que tenía diferentes objetivos antes de conocer a "Cookie".
"Yo no era el tipo de persona que iba a correr o que iba de excursión, pero él era el tipo de persona que te motivaba", dijo ella. “Él siempre te empujaba: '¡Vamos, vamos! ¡Lo tienes! ¡Una milla más! ¡Puedes hacerlo!"
La joven de 31 años, dice haber desarrollado un vínculo con Juan Hernández tan especial que él llegó a llamarla su "hermana mayor". La voz de Domínguez tembló de emoción al recordar que el lugar favorito de los dos para correr eran las "Escaleras de Culver City". Hoy, ella todavía visita los 282 escalones de piedra en Baldwin Hills Scenic Overlook.
“Y siempre subo allí y siempre digo: '¡Tengo esto, tengo esto! Puedo lleguar allí arriba'”, dijo ella.
De vez en cuando, los que pasaban por La Placita Olvera se detenían y preguntaban por el altar, queriendo saber que había sucedido.
Los artistas de Classroom of Compassion crearon el altar de aproximadamente siete pies de altura que presentaba un retrato sonriente de Juan Hernandez rodeado de docenas de flores blancas.
David Maldonado, de 33 años, y Noah Reick, de 31 años, ambos artistas con el colectivo, dijeron que ellos "sirven específicamente a la comunidad queer, Negra y morena" y su mensaje es, "Espero que ustedes sepan lo amados que son".
Artistas con Classroom of Compassion han creado altares para conmemorar las vidas y muertes de Breonna Taylor y Nipsey Hussle. Sus altares también han honrado las vidas perdidas en los tiroteos de 2016 en el Pulse Nightclub en Orlando, Florida y de 2019 en un Walmart en El Paso, Texas.
“JUSTICIA PARA JUAN HERNANDEZ”
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| Xodiak Darling del Condado de Orange, enciende una vela para Juan Hernandez, Los Angeles, Calif., Dec. 6th, 2020. Darling trajo una bandera (en el piso) que leía "Las Vidas Negras Importan", "para reconocer la interseccionalidad de todo, para reconocer que todos estamos peleando la misma pelea", Darling dijo. (Alma Villegas/ Sur Central Times) |
"Para mí es muy importante que sigamos compartiendo la historia de Cookie, especialmente ahora porque no se ha hecho justicia", dijo Alejandro Garcia de The United Brown Coalition durante un chat en vivo reciente, la cual él presento en Instagram con Yajaira Hernandez.
Garcia explicó que, aunque participa activamente en la organización comunitaria local y ha estado trabajando con familias que han perdido a seres queridos por violencia policial, no se enteró de Juan Hernandez hasta aproximadamente un mes después de su desaparición.
“¿Por qué nosotros, la comunidad, no nos enteramos de esto? ¿Por qué no sabíamos de esto? Y mucho del trabajo recayó en manos [de Yajaira] como madre ”, dijo él.
Organizadores con Bay Area Rising Above conectaron a Garcia y Yajaira Hernandez, quienes luego comenzaron a hacer planes juntos para acelerar la búsqueda de Juan Hernandez. Su cuerpo fue encontrado poco después de eso.
Muchos espectadores que habían sintonizado al chat en vivo, comentaron que estaban aprendiendo sobre Juan Hernandez por primera vez, dijo Garcia durante la conversación el 5 de diciembre.
Yajaira Hernandez había expresado su gratitud a The Union, la organización de noticias dirigida por estudiantes en El Camino College, donde Juan Hernandez asistió como estudiante de medio tiempo. Los estudiantes periodistas proporcionaron cobertura temprana y consistente de los esfuerzos de búsqueda de la familia que aumentaron la conciencia sobre la desaparición de Juan Hernandez.
"Deberían estar orgullosos porque trajimos a Cookie a casa, pero no hemos terminado", dijo Yajaira Hernandez a los espectadores. “Seguiremos luchando por la justicia porque mi hijo se la merece. [Hay] muchas familias ... sufriendo que no tienen esta oportunidad. Así que, en nombre de esas familias, haré todo lo posible para hacer justicia a quien sea que haya hecho esto".
Yajaira Hernández, empleada por el Departamento de Servicios Sociales Públicos, dijo que se tomó un tiempo libre el 23 de septiembre para liderar la búsqueda de su hijo.
La policía no dio prioridad al caso de su hijo porque era un hombre Latino adulto, lo que impulsó su propia búsqueda independiente, ella dijo. Después del cumpleaños de Juan Hernandez el 15 de octubre, ella había actualizado los volantes ya que su edad había cambiado a 22 años.
"Si era un individuo mayor, esa es una prioridad. Si era un niño, esa es una prioridad", ella continuó. "Si fuera una mujer, especialmente una mujer blanca, y no digo esto para atacar a nadie, pero existe el "[síndrome de la mujer blanca desaparecida]" que tan pronto como una mujer blanca desaparece, todas las banderas rojas se levantan y todos comienzan a moverse".
La periodista afroamericana Gwen Ifill acuñó el término "síndrome de la mujer blanca desaparecida" para describir el fenómeno en el que los medios de comunicación cubren de manera extensa y desproporcionada, informes sobre mujeres blancas desaparecidas.
Reconociendo su propia angustia, la madre soltera agrega que no puede imaginar lo que deben vivir las familias indocumentadas, los que no hablan inglés o las personas que no pueden tomarse un tiempo libre del trabajo para buscar a un ser querido desaparecido.
Dos días después de que Juan Hernandez fuera visto por última vez, LAPD encontró el automóvil que conducía cerca de las calles 64 y Figueroa, según un comunicado de prensa. Los oficiales encontraron el automóvil en marcha sin nadie adentro y, según testigos cercanos, el automóvil había estado funcionando durante horas antes de ser encontrado, dijo Yajaira Hernandez.
La experiencia ha transformado a Yajaira Hernandez en una defensora de la comunidad que está decidida a apoyar a las familias de parientes desaparecidos, personas sin hogar y todos los demás que necesiten ayuda.
“Juan estaba uniendo a las comunidades”, ella dijo. "Él todavía nos está uniendo".
Ella creó el sitio de web HelpMeFindJuan.com que ofrece una guía de recursos para cualquiera que navegue la búsqueda de un ser querido desaparecido. Incluye información de contacto de diferentes hospitales, centros de salud mental y refugios para personas sin hogar-- información que ella necesitaba desesperadamente y que tuvo que reunir por propia cuenta.
La residente del Sur Centro también ha estado organizando eventos de recaudación mensuales en los que recolecta donaciones como guantes, bufandas, barras de proteína y botellas de agua para familias necesitadas. En noviembre, recogió unas 250 mantas que fueron a la comunidad de Skid Row. Su proxima recaudación sera este sábado 2 de enero. También esta aceptando donaciones monetarias para este propósito a través de CashApp, Paypal o Venmo.
"Es una reacción en cadena", dijo Yajaira Hernandez. "Lo que han hecho por mí, lo que han hecho por mi familia, nunca lo olvidaré. Y gracias a ese amor y ese apoyo, amaré a alguien más y apoyaré a alguien más".
Retribuir, dijo Yajaira Hernandez, es algo que su hijo le enseñó y es cómo ella mantendrá su trayectoria en movimiento. “Esta gente intentó borrar a Juan. En el proceso, lo que hicieron fue crear un legado".
Los miembros de la comunidad han pedido que se continúe compartiendo la historia de Juan Hernandez mientras su familia espera un largo proceso judicial. El caso es una investigación en curso y el LAPD ha pedido que cualquier persona con información se comunique con la División de Robos y Homicidios al (213) 486-6840.
* Este articlo contiene una actualización: La recaudación organizada por Yajaira Hernandez no pudo llevarse a cabo el 26 de diciembre y se tomará a cabo este sábado 2 de enero.
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